Angiologia: prendersi cura della salute di arterie, vene e circolazione

L'Angiologia è la branca della medicina che si occupa dello studio, della diagnosi e della gestione delle malattie che interessano i vasi sanguigni e il sistema linfatico.

Arterie e vene svolgono funzioni fondamentali: le prime trasportano il sangue ricco di ossigeno dal cuore verso i tessuti, mentre le seconde permettono al sangue di ritornare verso il cuore. Quando la circolazione non funziona correttamente possono comparire sintomi apparentemente molto diversi, dal gonfiore delle gambe al dolore durante la camminata, dalla sensazione di pesantezza agli arti fino ad alterazioni della cute.

Una valutazione angiologica permette di comprendere l'origine di questi disturbi e stabilire se siano necessari ulteriori approfondimenti o un trattamento specifico.

Quando rivolgersi all'angiologo

Tra i motivi più frequenti per una visita angiologica vi sono gonfiore degli arti inferiori, gambe pesanti, vene varicose, crampi, alterazioni del colore della pelle e dolore che compare durante la camminata.

Quest'ultimo sintomo può, in alcuni casi, essere associato a una riduzione del flusso sanguigno nelle arterie delle gambe.

Nell'arteriopatia periferica, ad esempio, il restringimento delle arterie può far comparire dolore o crampi a polpacci, cosce o glutei durante l'attività fisica, con miglioramento dopo alcuni minuti di riposo.

Diabete, fumo, ipertensione, colesterolo elevato, obesità e malattia renale rappresentano importanti fattori di rischio vascolare.

Anche una ferita del piede che guarisce con difficoltà, soprattutto in una persona con diabete o altri fattori di rischio, merita particolare attenzione.

La visita angiologica

Durante la visita lo specialista raccoglie la storia clinica del paziente, valuta eventuali fattori di rischio cardiovascolare e analizza i sintomi.

L'esame obiettivo può comprendere la valutazione dei polsi arteriosi, della temperatura e del colore della cute, della presenza di edema, varici o alterazioni trofiche.

Quando indicato, uno degli esami più utilizzati è l'EcoColorDoppler.

Si tratta di una metodica ecografica che permette di osservare la struttura dei vasi e studiare contemporaneamente la direzione e le caratteristiche del flusso sanguigno.

Può essere utilizzata nello studio delle arterie e delle vene degli arti e di altri distretti vascolari.

Per alcune patologie arteriose possono inoltre essere utilizzati test come l'indice caviglia-braccio, che confronta la pressione misurata agli arti inferiori con quella degli arti superiori. Le società vascolari indicano EcoDoppler e indice caviglia-braccio tra gli strumenti non invasivi utilizzati nella valutazione dell'arteriopatia periferica.

Prevenire è parte della cura

La gestione delle malattie vascolari non riguarda soltanto eventuali procedure.

Correggere i fattori di rischio è spesso una componente fondamentale del percorso.

Smettere di fumare, controllare pressione arteriosa, glicemia e colesterolo, mantenere un peso adeguato e praticare attività fisica compatibile con le proprie condizioni contribuiscono alla salute dell'intero sistema cardiovascolare.

Quando è presente una patologia venosa possono essere indicate, in base alla diagnosi, misure comportamentali, terapia compressiva o altri trattamenti.

Nei casi che richiedono procedure endovascolari o chirurgiche, la valutazione angiologica può integrarsi con quella del chirurgo vascolare.

L'obiettivo è individuare il problema prima che provochi complicanze.

Ascoltare i segnali delle proprie gambe e della propria circolazione significa quindi non trascurare gonfiore persistente, cambiamenti della pelle, dolore durante il cammino o ferite che non guariscono normalmente.

Una corretta valutazione vascolare permette di trasformare questi segnali in informazioni utili per proteggere mobilità, autonomia e salute cardiovascolare nel tempo.